미셸 시옹의 『오디오-비전』은 영화에서 소리와 이미지의 관계에 관한 선구적인 저작으로, 사운드 디자인이나 영화 제작에 종사하는 모든 이에게 귀중한 통찰을 제공한다. 시옹은 소리가 단순히 시각적 스토리텔링에 부가된 요소가 아니라, 관객이 서사를 인식하고 경험하는 방식에 필수적인 요소임을 강조한다. “신크레시스(synchresis)”, 다양한 청취 방식, 소리의 심리적 효과에 대한 그의 핵심 이론들은 영화에서 소리가 수행하는 창의적·기술적 역할을 이해하는 데 있어 이 저서를 필수적인 자료로 만들어 준다.
신크레시스: 소리와 이미지의 동기화
치온이 제시하는 핵심 개념 중 하나는 ‘신크레시스( synchresis)’로, 이는 ‘동시성(synchronism)’과 ‘합성(synthesis)’이라는 단어의 합성어이다. 신크레시스는 소리와 이미지가 융합되어 통일된 지각을 형성하는 현상을 의미한다. 영화에서 이는 소리와 영상이 하나로 어우러져 일관된 체험을 만들어내는 원리로, 관객은 소리가 완전히 정확하거나 현실적이지 않을지라도 듣는 것과 보는 것을 서로 연결 지을 수 있게 된다.
예를 들어, 《스타워즈》에서 라이트세이버의 윙윙거리는 소리나 우주선의 소리는 완전히 지어낸 것이지만, ‘동조 효과’ 덕분에 관객들은 이러한 소리들을 영화 속 현실의 일부로 받아들인다. 시옹은 소리가 “인공적”이라 할지라도 시각적 행동과 잘 조화를 이룬다면 현실처럼 느껴지며, 영화 서사의 진실성 일부가 된다고 주장한다.
현대 영화 제작의 맥락에서, 사운드 디자이너들은 ‘신크레시스’를 활용해 시각 효과의 임팩트를 높일 수 있습니다. 격투 장면을 생각해 보자. 영화 속 주먹질 소리는 현실보다 더 크고 울림이 강하게 들린다. 이러한 과장은 관객이 그 소리가 해당 행동에 속한다고 믿게 만드는 ‘신크레시스’ 덕분에 눈에 띄지 않는다. 마찬가지로 공포 영화에서 문이 삐걱거리는 것과 같은 일상적인 소리도 공포감을 불러일으키기 위해 종종 증폭되거나 변형되지만, 관객은 이러한 과장된 소리를 영상과 자연스럽게 연결 지어 받아들인다.
듣기의 방식: 청중이 소리를 어떻게 인지하는지 이해하기
치온은 세 가지 주요 청취 방식, 즉 ‘우연적 청 취’, ‘의미적 청취’, ‘축소된 청취’를 소개하며, 이 각각은 사운드 디자인에서 고유한 목적을 수행합니다.
- ‘원인 파악형 청취’란 소리의 출처를 파악하는 것을 의미합니다. 영화에서 이는 가장 흔한 청취 방식인데, 관객들은 소리를 특정 시각적 단서와 연관 짓는 경향이 있기 때문입니다. 예를 들어, 발소리를 듣자마자 관객들은 이를 등장인물의 움직임과 즉시 연관 짓게 됩니다. 이는 스릴러나 공포 영화에서 창의적으로 활용될 수 있는데, 화면 밖에서 들리는 소리(다가오는 발소리 등)가 긴장감을 조성하기 때문입니다.
- 의미적 청취는 언어와 대화에 집중하여 의미를 도출하는 것을 말합니다. 이는 대화나 독백을 통해 줄거리가 전개되는 서사 중심의 영화에서 특히 중요합니다. 사운드 디자인은 심한 배경 소음이 있는 상황에서도 대화가 명확하고 뚜렷하게 들리도록 해야 합니다. 시옹은 의미적 청취가 언어 그 이상을 포괄한다고 지적하며, 위험이나 긴급함을 나타내는 경보음과 같이 상징적 의미를 지닌 모든 소리가 이에 포함된다고 설명합니다.
- ‘축소된 청취’는 청중이 소리의 출처나 의미를 신경 쓰지 않고 소리 그 자체에 귀를 기울이는, 보다 추상적인 개념입니다. 축소된 청취에서는 소리의 질감, 음높이, 리듬, 음색과 같은 소리의 특성에 집중하게 됩니다. 영화 제작자들은 이 방식을 활용해 특정 감정을 불러일으키는 분위기를 조성할 수 있습니다. 예를 들어, 윙윙거리는 소리나 깊고 울림이 있는 소음은 구체적인 시각적 단서 없이도 불길한 예감을 자아낼 수 있습니다.
이러한 각 청취 방식은 영화와 게임 오디오에서 전략적으로 활용되어, 관객이 이야기에 감정적·지적으로 몰입하도록 이끌 수 있습니다. 이러한 청취 방식을 적절히 활용하면, 스릴러의 고조된 긴장감이나 드라마의 깊은 감정적 공감을 막론하고 몰입감 넘치는 환경을 조성하는 데 도움이 됩니다.
세계관 구축에서 사운드 디자인의 힘
치온은 영화 속 소리가 종종 화면에서 보이는 것을 넘어선 경험을 확장시킨다고 강조하며, 이를 “공간을 구현하는 것”이라고 표현한다. 이는 관객이 자신들이 사는 세상과는 완전히 다른 세계로 빠져들어야 하는 판타지나 SF 같은 장르에서 특히 중요하다. 이러한 장르에서 소리는 상상 속 세계의 규모, 분위기, 지리적 특징을 확립하는 데 기여한다.
대표적인 예로 《반지의 제왕》 3부작을 들 수 있는데, 이 작품에서 산꼭대기를 스치는 바람, 숲속 나뭇잎의 바스락거림, 모리아 동굴의 메아리 등 중토의 사운드스케이프는 광활하고 생동감 넘치는 세계를 만들어 냅니다. 영상 없이 소리만으로도 관객을 이 독특한 장소들로 데려갈 수 있습니다.
이 같은 원리는 비디오 게임에도 적용되는데, 몰입감 있는 사운드 디자인은 흥미롭고 현실감 있는 환경을 조성하는 데 필수적입니다. 『더 위쳐 3: 와일드 헌트』와 같은 오픈 월드 게임에서는 북적이는 마을의 배경음, 나뭇잎이 스치는 소리, 멀리서 들려오는 전투 소리 등이 게임 세계를 가득 채워, 플레이어가 해당 요소를 직접 바라보지 않을 때조차도 세계가 연속적이고 생동감 있게 느껴지게 합니다.
영화 속 심리적 도구로서의 소리
치온은 또한 소리가 관객의 심리적 상태를 어떻게 조종할 수 있는지에 대해서도 논한다. 영화 제작자들은 소리의 음높이, 리듬, 강도를 조절함으로써 특정 감정적 반응을 이끌어낼 수 있다. 고음에 빠른 템포의 소리는 불안을 유발할 수 있는 반면, 저음에 느린 템포의 소리는 평온함이나 공포감을 불러일으킬 수 있다.
이러한 심리적 조작의 대표적인 예는 영화 《죠스》에서 찾아볼 수 있다. 상어가 다가올수록 강도가 높아지는 이 영화의 상징적인 두 음절로 구성된 주제는, 임박한 위험의 느낌과 동의어가 되었다. 상어의 모습이 화면에 나타나기도 전에, 사운드 디자인만으로도 관객을 긴장하게 만들기에 충분하다.
더 넓은 의미에서 소리는 은유적 도구로서, 화면 속 문자 그대로의 사건을 넘어서는 아이디어를 표현하는 데 활용될 수 있다. 예를 들어, 영화 《 덩케르크》에서는 시계의 똑딱거리는 소리가 영화 전반에 걸쳐 사용되어, 멈출 줄 모르는 시간의 흐름과 등장인물들이 처한 절박한 상황을 잘 드러낸다. 영화가 진행될수록 점점 더 커지고 강렬해지는 이 똑딱거리는 소리는, 해변에 갇힌 병사들의 고조되는 긴장과 절박함을 반영한다.
치온의 “언어중심주의” 개념
치온이 제시한 또 다른 중요한 개념은 ‘보코센트리즘(vococentrism)’, 즉 사운드 디자인에서 인간의 목소리가 차지하는 지배적인 위치를 말한다. 그는 대부분의 영화에서 다른 소리가 존재하더라도 관객의 주의는 자연스럽게 대사나 인간의 목소리로 향한다고 주장한다. 영화 제작자들은 대사와 환경음의 균형을 조절함으로써 이를 유리하게 활용할 수 있다.
예를 들어, 영화 《소셜 네트워크》에서는 등장인물들 간의 빠른 속도의 대화가 줄거리를 이끌어가는 한편, 잔이 부딪치는 소리나 속삭이는 대화 같은 배경 소리가 분주한 술집의 분위기를 조성합니다. 하지만 사운드 디자인을 통해 이러한 주변 소리가 대화의 집중을 방해하지 않도록 세심하게 배려하고 있습니다. 시옹은 ‘음성 중심주의’가 관객에게 자연스러운 경향이라고 지적하지만, 이를 의도적으로 깨뜨림으로써 영화 제작자들은 불협화음을 만들어내거나 주변 환경을 강조할 수 있다고 말합니다.
치온의 이론을 현대 사운드 디자인에 적용하기
미셸 시옹의 『오디오-비전』은 영화에서 소리와 영상이 어떻게 상호작용하여 통일된 경험을 만들어내는지 보여주는 핵심적인 통찰을 제공한다. 그가 제시한 ‘신크레시스(synchresis)’, ‘청취 방식’, 그리고 ‘소리의 심리적 영향’에 대한 개념은 영화 제작자, 사운드 디자이너, 게임 개발자 모두에게 귀중한 도구가 된다. 소리가 지각에 어떤 영향을 미치는지 이해함으로써 창작자들은 작품의 감정적 깊이를 더하고, 관객에게 더욱 몰입감 있는 경험을 선사할 수 있다.
치온의 이론은 박진감 넘치는 전투 장면의 사운드를 연출하든, 비디오 게임의 배경 음향을 설계하든, 혹은 서사 중심의 영화를 제작하든 간에, 사운드를 단순히 부수적인 요소가 아닌 스토리텔링의 핵심 요소로 바라볼 수 있는 사고의 틀을 제공합니다.
미셸 시옹의 작품에 대해 더 자세히 알고 싶다면, 『오디오-비전: 스크린 속의 소리』를 비롯한 그의 저서들을 꼭 살펴보시기 바랍니다.